重要的国际界河——黑龙江

似黑色蛟龙一般蜿蜒奔腾于我国东北边境的黑龙江，是世界著名的十大巨川之一。在曲折漫长的历史岁月中，满、蒙、朝、赫哲、鄂伦春等少数民族，与汉族人民一起活跃在黑龙江流域，共同开发和保卫着这肥沃的土地，为中华民族大家庭的繁荣昌盛作出了卓越的贡献。作为神州大地上从南到北的四条大江之一，黑龙江与长江、黄河、珠江一样，在中华民族的文明史上有重要的地位。生活在黑龙江流域的各族人民，以自己所特有的民族习俗和文化，丰富和发展着中华民族的灿烂文化。

在古代，黑龙江有浴水、完水、黑水之称。14世纪成书的《辽史》始称黑龙江。黑龙江所经之处，森林茂密，水草丰盛，土壤中富含黑色的腐殖质，因而被地表水带入江中，使得江水青黑幽深；世居黑龙江流域的满族，称它为萨哈连乌拉，萨哈连即黑的意思，乌拉意为江。黑龙江的名称即由此而来。水色微黑，状如游龙的这条大河，被冠以黑龙江之名，确实既生动又形象。

黑龙江是一条重要的国际界河。它穿越中国、前苏联和蒙古。从海拉尔河河源算起，黑龙江全长4370千米，流域总面积184.3万平方千米；在我国境内的长度为3474千米，流域面积88.7万平方千米。黑龙江的长度，在我国仅次于长江、黄河而居第三位。年径流总量达2700亿立方米，仅次于长江、珠江，也居全国第三位。

黑龙江有南、北两源。北源石勒喀河，发源于蒙古大民共和国东北部的肯特山麓；南源额尔古纳河，其上源又分为三支，其一源于我国大兴安岭西侧古利牙山的海拉尔河。南、北两源在我国漠河以西的洛古村汇流后始称黑龙江。