夜叉是种什么动物？

问：夜叉是种什么动物？

来自江苏省江阴市的网友碧杰森的解答：

  夜叉是佛教中的护法，在印度语里是YACHI，喜欢吃人，但也是护法。 可以在佛教的经典中找到： “夜叉”是佛经中的一种鬼神，有“夜叉八大将”、“十六大夜叉将”等名词。??“夜叉”是本义是能吃鬼的神，又有敏捷、勇健、轻灵、秘密等意思。“维摩经”??注：“什曰：‘夜叉有三种：一、在地，二、在空虚，三、天夜叉也。
  ’”现在我??们说到“夜叉”都是指恶鬼。但在佛经中，有很多夜叉是好的，夜叉八大将的任务??是“维护众生界”。 所以现在母夜叉又可以叫饿鬼！ 夜叉 是梵文的音译，意译为“能啖鬼”、“捷疾鬼”、“勇健”、“轻捷”等。佛教中，北方毗沙门天王即率领夜叉八大将，护众生界。
  在古印度神话中，夜叉是一种半神，有关其来源，说法不一。据《毗湿奴往世书》所述，夜叉与罗刹同时由大梵天的脚掌中生出，双方通常相互敌对。夜叉与罗刹不同，对人类持友善态度，因而被称为“真诚者”。其形象有时被描述为美貌健壮的青年，有时又被描述为腹部下垂的侏儒。
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