太阳距离银河系中心大约有多远

太阳距离银河系中心25000至28000光年。在银河系内的速度大约是220公里/秒，因此环绕银河系公转一圈需要2亿2千5百万至2亿5千万年，这个公转周期称为银河年。太阳系位于一个被称为银河系（直径100000光年，拥有超过二千亿颗恒星的棒旋星系，而非漩涡星系）的星系内。太阳位居银河外围的一条旋臂上，称为猎户臂或本地臂。

银河系的中央是超大质量的黑洞(人马座A*)，自内向外分别由银心、银核、银盘、银晕和银冕组成。银河系中央区域多数为老年恒星(以白矮星为主 )，外围区域多数为新生和年轻的恒星。周围几十万光年的区域分布着十几个卫星星系，其中较大的有大麦哲伦星云和小麦哲伦星云。银河系通过缓慢的吞噬周边的矮星系使自身不断壮大。2015年3月，科学家发现银河系的体积比之前认为的要大50%。

银河是人类最早认识的星系，但在20世纪以前，即使是天文学家也以为它就是宇宙的全部，所以很多天文学家都想搞清楚这个满天星星的“宇宙”到底长什么样，因此裹挟了发现天王星余威的赫歇尔在1785年通过十几年的观测，确定了11万颗恒星的位置，将其标定了出来，画出了银河系的样子。

是不是和现在的银河系大相径庭？赫歇尔还认为太阳就在银河的中心，这是由于赫歇尔时代对恒星距离的估计存在极大的误差，当然还有一个关键是银河系恒星数量实在太庞大了，这11万颗恒星简直九牛一毛，根本无法勾勒出银河的形状。

银河系的形状要到二十世纪二十年代的诸多天文学家努力才得以发现，沙普利认为太阳系在银河系的边缘，林德布拉德发现银河系也在自转，哈勃则发现了仙女星系，因此才区分出银河系和河外星系，参考仙女星系的样子，天文学家大概猜测出银河系也是类似的形状。